À retenir : la coenzyme Q10 existe sous deux formes qui s'échangent en permanence : l'ubiquinone (oxydée) et l'ubiquinol (réduite). L'ubiquinol est la forme majoritaire dans le sang. La Q10 participe à la production d'énergie dans les mitochondries et sa fabrication par l'organisme diminue avec l'âge.
Une molécule fabriquée par le corps
La coenzyme Q10 n'est pas une vitamine : l'organisme la fabrique lui-même, dans presque toutes les cellules. On la trouve en quantité dans les organes qui consomment beaucoup d'énergie : le cœur, le foie, les reins, les muscles.
Deux formes, un seul cycle
- L'ubiquinone est la forme oxydée. C'est celle que l'on trouve le plus souvent dans les compléments classiques.
- L'ubiquinol est la forme réduite, dite « active ». Dans le sang, plus de 90 % de la Q10 circule sous cette forme.
Les deux se transforment l'une en l'autre en permanence. Pour utiliser l'ubiquinone, l'organisme doit d'abord la réduire en ubiquinol, une étape qui devient moins efficace en vieillissant.
Son rôle dans l'énergie
Dans la mitochondrie, la Q10 fait la navette entre les complexes de la chaîne respiratoire, en transportant des électrons. Sans elle, la production d'ATP, l'énergie de la cellule, s'interrompt.
Un antioxydant des membranes
L'ubiquinol est aussi le seul antioxydant liposoluble fabriqué par l'organisme. Il est étudié pour son rôle dans la protection des lipides des membranes cellulaires et dans la régénération de la vitamine E.
Avec l'âge
La synthèse de coenzyme Q10 diminue progressivement à partir de la quarantaine, selon les études disponibles. C'est l'une des raisons pour lesquelles elle est étudiée dans la recherche sur le vieillissement cellulaire.
Dans l'alimentation
Les viandes (notamment les abats), les poissons gras, les oléagineux et certaines huiles végétales en contiennent. Les apports alimentaires restent modestes par rapport à ce que l'organisme fabrique.
L'ubiquinol Kaneka : une forme stabilisée
L'ubiquinol est une molécule fragile : exposée à l'air, elle s'oxyde rapidement en ubiquinone. Pendant longtemps, il n'était donc disponible en complément que sous sa forme oxydée.
Le fabricant japonais Kaneka, qui produit de la coenzyme Q10 par fermentation depuis les années 1970, a mis au point une forme d'ubiquinol stabilisée, protégée de l'oxydation jusqu'à la gélule. C'est cette forme, souvent désignée sous le nom Kaneka Ubiquinol™, qui a été utilisée dans l'étude de sécurité et de biodisponibilité citée en fin d'article, menée chez des volontaires sains.
Cette forme est aujourd'hui la référence utilisée dans la plupart des travaux publiés sur l'ubiquinol. Telostim l'a retenue pour sa prochaine formule.
Et les compléments ?
La coenzyme Q10 est proposée en complément alimentaire sous forme d'ubiquinone ou d'ubiquinol. À ce jour, aucune allégation de santé n'est autorisée pour la coenzyme Q10 dans l'Union européenne. Les allégations d'une formule reposent sur ses autres nutriments : par exemple, la vitamine B3 contribue à un métabolisme énergétique normal, le sélénium et le zinc contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif.
Un complément ne remplace pas une alimentation variée. En cas de traitement en cours, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.
Ce qu'il faut retenir
- Ubiquinone et ubiquinol sont les deux formes d'une même molécule.
- La Q10 est indispensable à la production d'énergie dans les mitochondries.
- Sa synthèse diminue avec l'âge.
- Pas d'allégation autorisée pour la Q10 elle-même.
Références : Crane F.L., Biochemical functions of coenzyme Q10, J Am Coll Nutr, 2001 ; 20(6):591-8. Hosoe K. et al., Study on safety and bioavailability of ubiquinol after single and 4-week multiple oral administration to healthy volunteers, Regul Toxicol Pharmacol, 2007 ; 47(1):19-28.
