À retenir : le taux de testostérone diminue lentement avec l'âge, de façon variable d'un homme à l'autre. Le terme « andropause » est utilisé dans le langage courant, mais il n'a pas le caractère brutal de la ménopause. Une fatigue persistante ou une baisse de libido justifient un avis médical.
Andropause : de quoi parle-t-on ?
Contrairement à la ménopause, il n'y a pas d'arrêt brutal de la production hormonale chez l'homme. Le taux de testostérone diminue progressivement, d'environ 1 % par an à partir de la quarantaine en moyenne, avec de fortes variations individuelles. Les médecins parlent plutôt de « déficit androgénique lié à l'âge ».
Les signes possibles
Fatigue, baisse de la libido, perte de masse musculaire, prise de poids abdominale, humeur variable. Ces signes sont peu spécifiques : ils peuvent avoir d'autres causes (stress, sommeil, thyroïde, diabète…). Seul un médecin peut le déterminer, avec un examen clinique et, si besoin, un bilan sanguin.
Les habitudes de vie qui comptent
- Activité physique régulière, avec du renforcement musculaire.
- Sommeil de 7 à 9 heures.
- Poids maîtrisé : l'excès de graisse abdominale est associé à des taux plus bas.
- Alcool et tabac limités.
- Alimentation variée, avec protéines, légumes, fruits, bonnes graisses.
Les nutriments utiles
Le zinc contribue au maintien d'un taux normal de testostérone dans le sang. La vitamine D contribue au maintien d'une fonction musculaire normale. Le magnésium contribue à réduire la fatigue.
Quand consulter ?
Si la fatigue persiste, si la libido baisse nettement ou si vous avez des doutes, parlez-en à votre médecin.
Ce qu'il faut retenir
- La baisse de testostérone est progressive et variable.
- Les signes sont peu spécifiques : un avis médical est utile.
- L'hygiène de vie reste le premier levier.
Références : Wu F.C. et al., Identification of late-onset hypogonadism in middle-aged and elderly men, N Engl J Med, 2010 ; 363:123-135. Registre UE des allégations nutritionnelles et de santé.
